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Oct 15, 2023

COVID

Le coronavirus peut-il nuire à votre audition ? Dans certains cas, la réponse est oui. Les chercheurs explorent pourquoi et expliquent pourquoi il est si important de rechercher un traitement immédiat. Il est clair depuis plusieurs années que

Le coronavirus peut-il nuire à votre audition ? Dans certains cas, la réponse est oui. Les chercheurs explorent pourquoi et expliquent pourquoi il est si important de rechercher un traitement immédiat.

Il est clair depuis plusieurs années que le COVID-19 n’est pas simplement une maladie respiratoire. En plus des poumons, la maladie touche également le cœur, le cerveau, les muscles, le tractus gastro-intestinal et d’autres parties du corps.

Les scientifiques découvrent désormais que le COVID-19 peut endommager les nerfs impliqués dans l’audition. Dans de rares cas, des personnes souffrent d’une perte auditive comme symptôme de la COVID-19, tandis que d’autres le deviennent des mois ou des années plus tard, comme un symptôme d’une longue COVID. Les problèmes vont de la déficience auditive aux rugissements ou aux bourdonnements dans l’oreille dus aux acouphènes. Certaines études ont également établi un lien entre les acouphènes et le vaccin contre la COVID-19 dans un très faible pourcentage de cas.

«Cela fait trois ans, mais nous en apprenons encore davantage sur les effets du COVID sur l'audition», déclare Douglas Hildrew, MD, otologue (médecin auditif) à Yale Medicine à New Haven, Connecticut. Le Dr Hildrew dit qu’il voit un nombre important de personnes dont l’audition a été affectée par la COVID-19.

Contracter n’importe quel virus, y compris le coronavirus qui cause le COVID-19, peut vous exposer à un risque de perte auditive, explique Hildrew. En effet, une fois qu’un virus pénètre dans le corps, il commence à se répliquer, et il peut le faire à l’intérieur de certains nerfs. L’un d’eux est le nerf cochléaire qui va du tronc cérébral à l’oreille interne.

L'inflammation causée par le virus peut endommager directement le nerf ou, parce que le nerf repose à l'intérieur d'un petit tunnel osseux, un gonflement autour du nerf peut causer des dommages, explique-t-il.

La perte auditive due au COVID-19 peut inclure de légers problèmes auditifs où les sons faibles sont difficiles à discerner ; problèmes modérés où le volume normal de la parole est imperceptible ; et une perte auditive sévère ou profonde où la parole et les sons sont inaudibles, selon les Centers for Disease Control and Prevention (CDC).

La bonne nouvelle est que la perte auditive associée au virus lors d’un premier épisode de COVID-19 a un taux élevé de guérison complète, dit Hildrew. "Si vous trouvez rapidement un médecin des oreilles, du nez et de la gorge - idéalement dans un délai de deux jours, mais certainement dans un délai d'un mois - il y a plus de 60 % de chances que la totalité ou la majeure partie de l'audition puisse revenir", dit-il.

Votre médecin effectuera probablement un examen à la recherche d'explications possibles au-delà du virus, notamment une accumulation de cérumen, des infections bactériennes ou un autre problème médical. Votre médecin peut également vous orienter vers un audiologiste qui diagnostique la perte auditive au moyen de tests auditifs, dont un où les sons et les mots sont prononcés à différents niveaux au moyen d'écouteurs.

La perte auditive virale est généralement traitée avec des stéroïdes pour réduire le gonflement. Ces médicaments peuvent être administrés par voie orale ou injectés dans l'oreille.

Une analyse de plusieurs études, publiée en avril 2023 dans les Archives européennes d'oto-rhino-laryngologie. ont découvert qu'une thérapie combinée impliquant des médicaments oraux et injectés ensemble pouvait être plus efficace que l'un ou l'autre médicament seul.

Une perte auditive soudaine peut survenir dans les mois et les années qui suivent la guérison de la phase dite aiguë du COVID-19, explique Zahra Jafari, PhD, chercheuse en neurosciences à l'Université de Lethbridge en Alberta, au Canada. Cela fait de la perte auditive un symptôme de la COVID longue, une affection impliquant divers symptômes durant trois mois ou plus après la phase initiale. Les chiffres du CDC de 2022 ont montré que 7,5 % des adultes aux États-Unis souffrent d’un long COVID.

Selon une méta-analyse co-écrite par le Dr Jafari et publiée en avril 2021 dans Cambridge University Press, environ 3 % des personnes atteintes du COVID-19 subissent une perte auditive quelque temps après avoir contracté la maladie. La plupart des recherches analysées par le groupe étaient basées sur des auto-évaluations plutôt que sur des mesures objectives, des recherches supplémentaires sont donc nécessaires, ont écrit les auteurs. Pourtant, ces types d’analyses « constituent le meilleur niveau de preuve dans la pratique clinique », explique Jafari.

Une étude récente a porté sur 58 personnes atteintes d’un long COVID et ayant signalé une déficience auditive. Dans cette recherche, publiée en ligne dans Infection and Drug Resistance en mars 2023, il a été constaté que la majorité des personnes avaient des résultats auditifs réduits lors des tests ultérieurs. Et près de 20 pour cent manquaient d’un réflexe commun appelé réflexe stapédien qui se produit dans l’oreille moyenne en réponse à des sons forts.