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Nov 28, 2023

Les taux d’hépatite C montent en flèche chez les femmes enceintes

VENDREDI 21 juillet 2023 (HealthDay News) – Au cours des deux décennies qui ont suivi le décollage de l’épidémie d’opioïdes, la crise de la dépendance a coûté la vie à des centaines de milliers d’Américains. Maintenant, de nouvelles recherches

VENDREDI 21 juillet 2023 (HealthDay News) – Au cours des deux décennies qui ont suivi le décollage de l’épidémie d’opioïdes, la crise de la dépendance a coûté la vie à des centaines de milliers d’Américains.

Aujourd’hui, de nouvelles recherches mettent en évidence une autre conséquence sinistre de la crise sur la santé américaine : un risque croissant d’infection par l’hépatite (VHC) chez les femmes enceintes.

En effet, le principal facteur de risque de contracter l’hépatite C – une infection du foie transmise par contact sanguin – est la consommation de drogues injectables.

Entre 1998 et 2018, la prévalence du VHC chez les femmes enceintes a été multipliée par 16, ont découvert les chercheurs, augmentant ainsi le risque de mauvais développement et de détresse fœtale, ainsi que d'accouchement prématuré.

Et ce n’est là qu’un aperçu général chez les femmes enceintes de tous âges. Chez les personnes âgées de 21 à 30 ans, le risque d'hépatite C a grimpé de plus de 3 000 %.

"Nous pensons que l'augmentation des infections par le VHC chez les femmes enceintes dans nos données est préoccupante", a noté l'auteur principal, le Dr Po-Hung (Victor) Chen, professeur adjoint de médecine au Comprehensive Transplant Center de l'École de médecine de l'Université Johns Hopkins à Baltimore.

Au contraire, dit-il, l'inquiétude devrait être encore plus grande car les chiffres cités dans l'étude pourraient suggérer que les obstétriciens américains n'ont pas systématiquement effectué un dépistage du VHC chez toutes les femmes enceintes pendant la période d'étude.

"Par conséquent, nos résultats ont probablement même sous-estimé le nombre réel d'infections par le VHC chez les femmes enceintes aux États-Unis", a ajouté Chen.

L'hépatite C est l'infection chronique transmissible par le sang la plus fréquemment signalée aux États-Unis, ont indiqué les chercheurs.

Généralement, elle ne présente aucun symptôme jusqu'à ce qu'une maladie du foie s'installe. Sans dépistage et diagnostic en temps opportun, l'hépatite C non traitée peut entraîner une inflammation du foie, une cirrhose et un cancer.

Chen a déclaré que le lien avec la crise des opioïdes découle du partage d'aiguilles et de seringues, étant donné que le VHC se transmet par le sang.

Entre 1999 et 2020, plus de 564 000 personnes sont mortes d’une surdose d’opioïdes, selon les Centers for Disease Control and Prevention des États-Unis.

Pour cette étude, l'équipe de Chen a examiné les données de plus de 70 millions de femmes âgées de 18 à 50 ans qui ont été hospitalisées entre 1998 et 2018 pour accoucher ou à la suite d'une fausse couche.

Un peu plus de 137 000 personnes ont été testées positives à l’hépatite C.

Environ les trois quarts des femmes infectées étaient de race blanche et environ les deux tiers avaient moins de 31 ans. Près de 3 sur 10 ont déclaré avoir consommé des opioïdes.

Au cours de la dernière année de la période d’étude, les chercheurs ont découvert que 5,8 femmes enceintes sur 1 000 étaient positives au VHC, soit une multiplication par 16.

Au cours de cette période de deux décennies, les femmes enceintes âgées de 41 à 50 ans ont également vu leur risque d’hépatite C augmenter de 300 %.

Le risque de VHC parmi le groupe le plus important de femmes – celles âgées de 21 à 30 ans – a augmenté de façon beaucoup plus spectaculaire, multiplié par 31 (soit environ 3 100 %).

« Il ne s’agissait pas simplement de risques ou d’hypothèses », a souligné Chen, mais de chiffres réels observés chez les femmes américaines.

Tout en suggérant que les preuves d'un lien entre l'épidémie d'opioïdes et le VHC sont « convaincantes », Chen a admis que cette étude ne prouve pas définitivement que la crise des opioïdes a directement causé l'augmentation du VHC observée chez les femmes enceintes.

Mais il a ajouté que cela indique que le dépistage universel du VHC à chaque grossesse est logique.

"Cependant", a ajouté Chen, "le dépistage n'est que la première étape. Nous avons besoin de recherches supplémentaires sur les meilleures pratiques pour connecter les mères et leurs nourrissons dont le test de dépistage du VHC est positif aux spécialistes qui peuvent les aider.

Les résultats ont été publiés le 21 juillet dans la revue JAMA Network Open.

Le Dr David Bernstein est professeur à la NYU Grossman School of Medicine et nouveau directeur de la gastroentérologie et de l'hépatologie ambulatoires à la NYU Langone Long Island à New York.

Il a déclaré que les résultats n’étaient pas une surprise.

"Nous avons constaté des signes d'une forte augmentation de la prévalence de l'hépatite C chez les jeunes femmes et hommes en raison de la crise des opioïdes dans ce pays", a noté Bernstein. "Et comme nous ne traitons pas de manière adéquate la crise des opioïdes, nous allons continuer à voir des jeunes femmes enceintes atteintes de l'hépatite C. Et cela exposera leur enfant au risque de la contracter à la naissance."