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Apr 02, 2024

Amour, guerre et perte : comment un soldat ukrainien espère retrouver sa santé

Note de l'éditeur : cette histoire comprend des images et des descriptions de blessures de guerre que certains lecteurs pourraient trouver dérangeantes. Tout était sombre et peu de sens quand Andrii Smolenskyi a finalement retrouvé

Note de l'éditeur : cette histoire comprend des images et des descriptions de blessures de guerre que certains lecteurs pourraient trouver dérangeantes.

Tout était sombre et peu de sens quand Andrii Smolenskyi a finalement repris conscience.

"Toute la mission n'était qu'un rêve", pensa-t-il alors qu'il était allongé dans son lit. "Pourquoi fait-il si sombre ?"

Andrii, encore groggy après s'être réveillé, pensait que la couverture était drapée sur sa tête.

"Puis j'ai réalisé que je ne pouvais pas retirer la couverture", se souvient-il.

Et il pouvait sentir quelque chose au-dessus de ses yeux, qu'il avait d'abord considéré comme un drap, jusqu'à ce qu'il ait le sentiment au plus profond de son ventre que quelque chose s'était horriblement, horriblement mal passé.

Il s'est rendormi, pour combien de temps il n'est pas sûr. Mais lorsqu'il s'est réveillé une seconde fois, se souvient Andrii, il pouvait vaguement entendre les médecins parler à proximité. Il a essayé d'appeler à l'aide mais n'a pas pu prononcer un mot : il avait une incision dans le cou et un tube de ventilation dans la gorge.

Incapable de parler, il essaya d'épeler ses questions en l'air, agitant un moignon à la place de sa main : « Que m'est-il arrivé ? Qu'est-il arrivé à mes mains ? Ai-je mes mains ? Pourquoi ne puis-je pas voir ?

L'esprit d'Andrii s'emballait alors qu'il essayait de quantifier la perte de la vie qu'il avait autrefois connue. Alors qu'il était allongé dans son lit, suspendu, incrédule, il sentit une présence dans la pièce avec lui, puis un doux contact sur sa jambe.

"Alina", pensa-t-il.

L'épouse d'Andrii, Alina Smolenska, avait voyagé sept heures en voiture pour rejoindre son mari. Et elle avait passé les deux derniers jours avec lui, espérant et priant, jusqu'à ce qu'il se réveille enfin de son coma.

Une vague de soulagement envahit Alina lorsque Andrii se réveilla. Cela faisait plusieurs jours que deux soldats ukrainiens n'étaient pas venus au domicile du couple à Kiev pour annoncer la nouvelle.

"Il n'a pas de bras. Il n'a pas d'yeux. Et nous ne savons pas ce qui se passera dans le futur pour le moment", se souvient Alina, l'un des soldats lui ayant dit.

Pour Alina et Andrii, la guerre du président russe Vladimir Poutine a coûté très cher.

C'est un miracle qu'Andrii ait survécu à l'explosion qui lui a arraché les bras et les yeux. Malheureusement, comme on ne sait pas quand la guerre prendra fin, il y a peu de choses qui peuvent être faites en Ukraine pour tenter de le rétablir.

Ce mois de septembre marquera le quatrième anniversaire de mariage d'Andrii et Alina et, à 27 ans, il leur reste encore beaucoup de vie à vivre.

Ils ne savent plus ce que l’avenir leur réserve.

Mais leur vie pourrait dépendre en partie de la gentillesse d’étrangers.

Et tragiquement, le sort d’Andrii n’est plus rare en Ukraine.

Parce que le gouvernement ukrainien ne publie pas de chiffres sur les victimes, il n'y a aucun moyen de dire exactement combien de soldats blessés et d'anciens combattants comme Andrii sont dans le besoin. Cependant, selon James Vandersea, directeur des prothèses des membres supérieurs au Medical Center Orthotics and Prosthetics (MCOP) à Silver Spring, dans le Maryland, on estime qu'entre 7 000 et 10 000 soldats ukrainiens blessés ont besoin de prothèses.

« Trois à cinq fois plus que ce que nous avons vu en Afghanistan et en Irak réunis », a-t-il déclaré.

Cependant, l’Ukraine gardant un contrôle strict sur le nombre de ses victimes, il n’y aura aucun moyen de savoir combien de soldats ont perdu des membres jusqu’à la fin de la guerre. Le Wall Street Journal a rapporté ce mois-ci qu'entre 20 000 et 50 000 soldats ukrainiens pourraient avoir perdu des membres depuis le début de la guerre.

Mike Corcoran, co-fondateur de MCOP et prothésiste spécialisé dans la désarticulation de la hanche, l'hémipelvectomie et les prothèses militaires, a déclaré qu'il s'agissait d'un « chiffre stupéfiant » si c'était vrai. Il a demandé au colonel ukrainien Oleksandr Rozhkov, à l'ambassade d'Ukraine à Washington, DC, si ces informations étaient vraies. Corcoran affirme que Rozhkov lui a dit qu'il ne pouvait ni confirmer ni infirmer les chiffres, mais que ceux-ci n'étaient "pas inexacts".

"Même 25 000 personnes, en ce qui concerne les guerres en Afghanistan et en Irak, environ 2 800 militaires américains ont perdu des membres – cela représente au moins 10 fois plus", a déclaré Corcoran.

Et avec l’augmentation du nombre de victimes, l’Ukraine ne peut tout simplement pas gérer autant de patients. Olena Nikolaienko, présidente de Future for Ukraine (FFU) USA et responsable de la stratégie et du développement de Future for Ukraine International, affirme que le pays traitait environ 3 000 nouveaux amputés chaque année, mais que le nombre actuel de soldats dans le besoin surcharge le système de santé. système de soins.